El envejecimiento de la población constituye uno de los principales retos sociales de las sociedades europeas actuales. Este proceso, lejos de ser entendido únicamente desde una perspectiva demográfica o sanitaria, plantea desafíos de carácter social, educativo y comunitario que requieren respuestas innovadoras y sostenibles. En este contexto, cobra especial relevancia el diseño de iniciativas que promuevan la participación activa de las personas mayores, el aprendizaje a lo largo de la vida y la construcción de relaciones intergeneracionales basadas en el respeto mutuo y la cooperación.
Las relaciones intergeneracionales se han consolidado como un elemento clave para favorecer la cohesión social, reducir el aislamiento y combatir los estereotipos negativos asociados a la vejez. La evidencia científica muestra que la interacción significativa entre generaciones no solo beneficia a las personas mayores, sino que también contribuye al desarrollo personal, social y cívico de las generaciones más jóvenes. Sin embargo, para que estas interacciones sean verdaderamente transformadoras, es necesario crear contextos estructurados, accesibles y motivadores que faciliten la participación de todas las personas implicadas.
En este marco se encuentra el proyecto ESCAPERS, una iniciativa europea que explora el potencial del juego, y en concreto de los juegos de escape colaborativos, como herramienta de innovación social para fomentar el aprendizaje intergeneracional en contextos comunitarios y gerontológicos.
El proyecto ESCAPERS, coordinado por Challedu (Grecia), ha contado con la participación de entidades de distintos países europeos: AFAV – Asociación de Familiares de Alzheimer de Valencia (España), The Gaiety School of Acting (Irlanda), EduVita (Italia) y Odd Statue Games (Grecia). Esta diversidad de socios nos ha permitido integrar perspectivas complementarias procedentes del ámbito social, educativo, artístico y del diseño de juegos.
El objetivo principal del proyecto ha sido desarrollar y validar una metodología innovadora de aprendizaje intergeneracional basada en juegos de escape, adaptada a centros de personas mayores y entornos comunitarios. De manera más específica, ESCAPERS persigue: (I)Promover la inclusión social y el envejecimiento activo de las personas mayores. (II) Favorecer el aprendizaje mutuo y la cooperación entre generaciones. (III) Reducir la soledad no deseada y los estereotipos negativos hacia la vejez. (IV) Proporcionar herramientas prácticas y transferibles para profesionales y organizaciones.
RESULTADOS DEL PROYECTO
A continuación, se exponen los principales resultados del proyecto, que han sido, en primer lugar, la elaboración de una Guía Metodológica, creada como un recurso de referencia para profesionales del ámbito de la educación de personas mayores, la intervención social y la gerontología. Esta guía recoge de forma sistemática los fundamentos teóricos y prácticos del aprendizaje intergeneracional basado en el juego, integrando aportaciones de la psicología del envejecimiento, la educación no formal y la innovación social. La guía ofrece orientaciones en relación al diseño, adaptación e implementación de actividades lúdicas intergeneracionales, prestando especial atención a aspectos clave como la accesibilidad cognitiva, la adaptación a diferentes niveles funcionales, la creación de entornos seguros y la facilitación de la participación activa de todas las personas.
Asimismo, la guía subraya la importancia del rol de los y las profesionales como facilitadores del proceso, más que como meros transmisores de contenidos, promoviendo dinámicas horizontales y colaborativas en las que las interacciones entre participantes sean auténticas, bidireccionales y cargadas de sentido. Solo a través de este tipo de relaciones, basadas en el reconocimiento mutuo y la implicación real, es posible generar experiencias verdaderamente significativas y con impacto en el aprendizaje intergeneracional.
Por otro lado, el segundo de los resultados del proyecto ha sido el diseño y validación de varios juegos de escape intergeneracionales, específicamente adaptados para su implementación en centros de personas mayores y contextos comunitarios. Estos juegos han sido concebidos no solo como una actividad lúdica, sino como una experiencia de aprendizaje compartido, en la que cada persona aporta sus conocimientos, habilidades y experiencias.
Los juegos desarrollados estimulan funciones cognitivas como la atención, la memoria y el razonamiento, al tiempo que fomentan habilidades sociales como la comunicación, la cooperación y la toma de decisiones conjunta. La experiencia práctica ha puesto de manifiesto que el juego actúa como un lenguaje común entre generaciones, reduciendo barreras, generando confianza y facilitando interacciones significativas en un clima distendido y motivador.
Como tercer resultado estratégico del proyecto, se ha desarrollado la Guía de Laboratorios Locales ESCAPERS, orientada a facilitar la creación de espacios comunitarios de innovación social. Estos laboratorios se conciben como entornos abiertos de experimentación y co-creación, en los que personas mayores, jóvenes, profesionales y entidades locales colaboran en el diseño e implementación de iniciativas intergeneracionales basadas en el juego.
La guía recoge aprendizajes clave derivados de la experiencia del proyecto, así como recomendaciones prácticas para la puesta en marcha de estos laboratorios en distintos contextos. En la guía se pone especial énfasis en la necesidad de articular las iniciativas desde una lógica colaborativa, destacando la importancia de la cooperación interinstitucional, la implicación activa del territorio y la adaptación a las realidades locales como elementos clave para garantizar la sostenibilidad y el impacto a largo plazo.
En la recta final del proyecto, un elemento fundamental de ESCAPERS ha sido la organización de eventos multiplicadores por parte de todos los socios participantes. Estos eventos han tenido como objetivo difundir los resultados del proyecto, compartir experiencias y generar espacios de diálogo entre profesionales, entidades, responsables institucionales y ciudadanía.
La respuesta a estos eventos ha sido altamente positiva, con una elevada asistencia y un notable interés por parte de los distintos públicos. Las valoraciones recogidas destacan especialmente el carácter innovador del enfoque, la aplicabilidad práctica de los materiales desarrollados y el potencial del proyecto para generar cambios reales en la forma de entender y promover las relaciones intergeneracionales.
Los eventos multiplicadores han evidenciado el potencial transformador de ESCAPERS, no solo como un proyecto puntual, sino como un modelo replicable de innovación social en gerontología. La combinación de juego, aprendizaje intergeneracional y participación comunitaria ha sido reconocida como una estrategia con capacidad para contribuir a una sociedad más inclusiva, cohesionada y respetuosa con la diversidad generacional.
Como conclusiones finales, queremos subrayar que, en conjunto, los resultados del proyecto ESCAPERS evidencian que el juego, cuando se integra de manera consciente, estructurada y contextualizada en entornos comunitarios, puede convertirse en una herramienta de innovación social. La metodología desarrollada y los recursos generados no solo amplían las posibilidades de intervención en el ámbito gerontológico, sino que se alinean con principios fundamentales vinculados a los derechos y la dignidad de las personas mayores, como la participación activa, la autonomía, la inclusión social y el aprendizaje a lo largo de la vida. Asimismo, el proyecto contribuye de forma directa a los Objetivos de Desarrollo Sostenible, particularmente al ODS 3 (Salud y bienestar), al ODS 4 (Educación de calidad), al ODS 10 (Reducción de las desigualdades) y al ODS 11 (Ciudades y comunidades sostenibles), reforzando la construcción de relaciones intergeneracionales significativas y de comunidades más cohesionadas e inclusivas.
ESCAPERS aporta evidencias y herramientas concretas que pueden ser transferidas a otros contextos europeos, contribuyendo a avanzar hacia modelos de intervención más humanos, participativos y sostenibles, en los que las personas mayores ocupan un lugar central como agentes activos de aprendizaje y cambio social.
Artículo publicado en la plataforma EPALE y elaborado por:
Mercedes Fernández-Ríos, PhD1,2, Soledad Corachan1
(1) ASOCIACIÓN FAMILIARES ALZHEIMER VALENCIA (AFAV). (2) DEPARTAMENTO PSICOLOGÍA EVOLUTIVA Y DE LA EDUCACIÓN. FACULTAD DE PSICOLOGÍA Y LOGOPEDIA. UNIVERSITAT DE VALÈNCIA.